Los productos de girasol son altamente palatables. Su contenido en factores antinutritivos es muy bajo. Sólo se ha detectado como tal el ácido clorogénico, un compuesto polifenólico presente en concentraciones de un 1-3%, que parece reducir la actividad de algunas enzimas digestivas. Su importancia en la práctica es escasa. La principal limitación para el uso de girasol corresponde a su alto contenido en fibra y en lignina. Por ello, su mejor oportunidad se encuentra en piensos de rumiantes, conejos, aves y cerdas reproductoras, donde compite bien en precio. En el caso de gallinas ponedoras su uso debe restringirse por su efecto negativo sobre la calidad del huevo: mayor porcentaje de huevos sucios y presencia de manchas grisáceas en cáscara. Algunos autores han observado también una menor densidad del albumen, pero este efecto no está claramente confirmado. Cuando se utilice la semilla entera debe tenerse en cuenta su elevada proporción (45%) de aceite altamente insaturado (65% de linoleico). Recientemente se han obtenido variedades con un menor grado de insaturación (ricas en ácido oleico). Finalmente, los productos del girasol se reconocen fácilmente de otros ingredientes por su color oscuro; tasas altas de incorporación oscurecen también el pienso lo que no es bien aceptado en algunas regiones españolas